Time’s Echo: Musik, Erinnerung und der Zweite Weltkrieg, Eichler

Als der große deutsche Dichter Friedrich Schiller 1785 seine unsterbliche „Ode an die Freude“ verfasste, kristallisierte er darin die tiefsten Hoffnungen und Träume der europäischen Aufklärung für ein neues Zeitalter des Friedens und der Freiheit, eine Zeit, in der Millionen als Gleiche einander umschlungen hätten. Beethovens Neunte Symphonie verlieh Schillers Worten dann Flügel, doch kaum ein Jahrhundert später wurden diese Worte von NS-Propagandisten vereinnahmt und durch eine so vollkommene Barbarei verdreht, dass sie, wie ein Philosoph es ausdrückte, „die tiefe Schicht der Solidarität unter allen, die ein menschliches Antlitz tragen“, zerriss.

Wenn es darum geht, wie Gesellschaften dieser immer ferner rückenden Träume und Katastrophen gedenken, denken wir oft an Geschichtsbücher, Archive, Dokumentationen oder in Stein gehauene Denkmäler. Doch in Time’s Echo plädiert der preisgekrönte Kritiker und Kulturhistoriker Jeremy Eichler leidenschaftlich und aufschlussreich für die Kraft der Musik als kulturelles Gedächtnis, eine Kunstform, die in einzigartiger Weise in der Lage ist, die Bedeutung aus der Vergangenheit in die Gegenwart zu tragen.

Mit dem Gehör eines Kritikers, der Gelehrsamkeit eines Wissenschaftlers und dem Blick eines Romanschriftstellers für Details zeigt Eichler, wie vier bedeutende Komponisten – Richard Strauss, Arnold Schönberg, Dmitri Schostakowitsch und Benjamin Britten – die Ära des Zweiten Weltkriegs und des Holocaust durchlebten und ihre Erfahrungen später in zutiefst bewegende, transzendente Musikwerke verwandelten, Partituren, die eine vergangene Zeit widerhallen lassen. Unter Einbeziehung von Zeugnissen von Schriftstellern, Dichtern, Philosophen, Musikern und ganz gewöhnlichen Menschen enthüllt Eichler, wie die Essenz einer ganzen Epoche in diesen Klängen und Geschichten eingeschrieben ist. Auf seinem Weg besucht er Schlüsselorte, die für die Entstehung der Musik von zentraler Bedeutung waren, von den Ruinen der Kathedrale von Coventry bis zum Ort der Schlucht von Babyn Jar in Kyjiw.

Während das lebendige Gedächtnis an den Zweiten Weltkrieg verblasst, schlägt Time’s Echo neue Wege vor, Geschichte zu hören und zwischen ihren Noten den Nachhall dessen zu vernehmen, was eine andere Ära geschrieben, gehört, geträumt, erhofft und betrauert hat. Als lyrische Erzählung voller Einsicht und Mitgefühl vertieft dieses Buch unser Nachdenken über das Erbe des Krieges, die Präsenz der Vergangenheit und das erneuerte Versprechen der Kunst für unser heutiges Leben.

Der preisgekrönte Kritiker und Kulturhistoriker Jeremy Eichler ist derzeit Chefkritiker für klassische Musik beim Boston Globe. Er ist Träger eines ASCAP Deems Taylor Award für Texte in The New Yorker, war Stipendiat am Radcliffe Institute for Advanced Study der Harvard University und erhielt ein „Public Scholars“-Stipendium des National Endowment for the Humanities. Zuvor war er als Kritiker für die New York Times tätig, trug zu vielen anderen nationalen Publikationen bei und promovierte in moderner europäischer Geschichte an der Columbia University.