Wagnerismus: Kunst & Politik im Schatten der Musik, Ross

„Ein Werk von immensem intellektuellen Ausmaß und subtiler künstlerischer Urteilskraft, das die Nervenenden westlicher Kultur- und Gesellschaftsnormen, wie sie sich in mehr als einem Jahrhundert der Reaktion auf Wagners Werke spiegeln, stichelt und durchleuchtet. Das Buch besitzt eine eigene ‚wagnerianische‘ Schwere und Absicht . . . Ross ist tief in einige der fruchtbarsten (und gelegentlich bizarrsten) Terrains der westlichen Kultur eingedrungen, hat die Kämpfe um Individuation und Selbstfindung einer Vielzahl reaktiver Geister untersucht und ans Licht gebracht.“ – John Adams, The New York Times Book Review

Im Guten wie im Schlechten ist Richard Wagner eine der einflussreichsten Figuren in der Musikgeschichte. Um 1900 durchdrang das Phänomen, das als „Wagnerismus“ bekannt ist, die europäische und amerikanische Kultur. Kolossale Schöpfungen wie Der Ring des Nibelungen, Tristan und Isolde und Parsifal waren für eine gewaltige Reihe von Künstlern, darunter Virginia Woolf und Thomas Mann, Modelle für formale Kühnheit, Mythenbildung, erotische Freiheit und mystische Spekulation. Anarchisten, Okkultisten, Feministinnen und Pioniere der Homosexuellenbewegung sahen in ihm einen Gleichgesinnten. Als Adolf Hitler Wagners Musik in den Soundtrack Nazi-Deutschlands integrierte, wurde er durch seinen grausamen Antisemitismus definiert – für viele ist sein Name heute fast gleichbedeutend mit künstlerischem Übel.

In Wagnerism stellt Alex Ross die großartige Verwirrung wieder her, was es bedeutet, ein Wagnerianer zu sein. Ein Pandämonium von Genies, Verrückten, Scharlatanen und Propheten kämpft um Wagners vielschichtiges Erbe. Wie Leser seiner brillanten Artikel für The New Yorker es erwarten, bewegt sich Ross aufregend durch künstlerische Disziplinen, von der Architektur Louis Sullivans bis zu den Romanen von Philip K. Dick.

In vielerlei Hinsicht erzählt Wagnerism die tragische Geschichte eines Künstlers, der Shakespeare in universeller Reichweite hätte übertreffen können, wäre er nicht durch eine Ideologie des Hasses zugrunde gerichtet worden. Dennoch schwebt sein Schatten über der Kultur des einundzwanzigsten Jahrhunderts – seine mythischen Motive durchziehen Superheldenfilme und Fantasy-Literatur. Weder Apologie noch Verurteilung, Wagnerism ist ein Werk leidenschaftlicher Entdeckung, das uns zu einer ehrlicheren Vorstellung davon anregt, wie Kunst in der Welt wirkt.

Alex Ross ist seit 1996 Musikkritiker bei The New Yorker. Sein erstes Buch, The Rest is Noise: Listening to the Twentieth Century (2007), gewann den National Book Critics Circle Award und den Guardian First Book Award und war Finalist für den Pulitzer-Preis. Seine Essaysammlung Listen to This erschien 2010. Sein drittes Buch, Wagnerism: Art and Politics in the Shadow of Music, wurde 2020 veröffentlicht. Ross erhielt die George Peabody Medal, einen Arts and Letters Award der American Academy of Arts and Letters, ein Guggenheim Fellowship und ein MacArthur Fellowship.

Autor: Alex Ross
Format: Taschenbuch, 784 Seiten
Verlag: Picador (2021)
ISBN: 9781250800084